개인이 행복한 삶을 영위하기 위해서는 직업적인 성공에 못지않게 재정적 성공이 필수적이다. 아무리 좋은 직업이라도 개인의 경제적 안정을 보장해주지 않는다면 개인은 그 직업에 만족하기 힘들 것이다. 최근 들어 정년이 빨라지고 직업의 불안정성이 커짐과 더불어 사회경제적 환경이 급변하는 상황에서 재정적으로 성공하기 위해서는 무엇보다 개인은 자신의 삶에 대한 재무 설계가 꼭 필요하며 그 시기는 빠르면 빠를수록 좋다.

  재무 설계는 돈 많은 부자에게만 필요한 것이 아니라 재정적인 성공을 원하는 사람 모두에게 필요하다. 재무 설계는 개인의 재정목표를 달성하기 위해 재정적 자원을 획득하여 효율적으로 소비, 보존, 증대시킴으로써 개인이 기대하는 재정적 복지를 실현해 가는 전 생애에 걸친 과정을 의미한다(이연숙 등, 2000). 재무 설계의 구체적인 예들에는 자신의 능력을 최대한 발휘하여 소득을 얻기, 좋은 물건을 싸게 구매하기, 자신의 신용을 잘 관리하기, 실직ㆍ은퇴ㆍ사망 등으로 인한 소득의 감소에 적절히 대응, 주택 구매 시 좋은 조건으로 대출을 받기, 너무 많은 세금을 내지 않기, 적합하고 공정한 가격의 보험을 구매, 편안한 노후를 준비하기 등이 포함된다. 따라서 재무 설계를 통해 개인은 궁극적으로 금전에 대한 통제권을 가지게 된다. 즉, 자신이 원하는 생활방식을 하면서 대인관계와 개인적인 행복을 방해하는 재정적인 스트레스로부터 자유로워진다는 의미이다.

  미국의 대법원 판사인 Holmes는 다음과 같이 말하고 있다. “이 세상에서 가장 위대한 사실은 우리가 서있는 곳이 우리가 가려고 하는 방향과 같지 않다는 것이다. 재정설계를 하고 관리를 하는 것은 인생에 대한 선택의 자유를 보장받는 한 가지 길이다---우리가 인생에서 겪게 되는 수많은 선택(예, 소비할까, 아니면 저축할까?; 직장에 그대로 머물까, 아니면 직장을 바꿀까?)에 있어서 자유를 확보하는 것이다”(Poduska, 1993). 우리가 자신의 삶에 대해 재무 설계를 하고 그것을 잘 관리해 나간다면, 우리의 삶은 환경에 의해 지배받는 수동적인 삶이 아니라 우리 자신이 계획하고 설계하는 능동적인 삶이 되는 것이다.

  요즘 대학생들은 입학하자마자 취업을 목표로 여러 가지 고시나 자격증 등을 위해 준비하고 있다. 그러나 한 가지 더 당부하고 싶은 것은, 대학시절동안 재무관리에 대한 기초적인 지식을 습득하여 자신의 삶에 대해 구체적인 재무 설계를 시작해 보라는 것이다. 이것은 분명히 자신의 재정적인 성공을 위한 첫 걸음이 될 것이다.

글_허은정(아동가정복지학) 교수